柳宗元·《桐叶封弟辩》英译

古之传者有言，成王以桐叶与小弱弟戏，曰：“以封汝。”周公入贺。王曰：“戏也。”周公曰：“天子不可戏。”乃封小弱弟于唐。

吾意不然。王之弟当封邪？周公宜以时言于王，不待其戏而贺以成之也。不当封邪？周公乃成其不中之戏，以地以人，与小弱者为之主。其得为圣乎？

且周公以王之言。不可苟焉而已，必从而成之邪？设有不幸，王以桐叶戏妇寺，亦将举而从之乎？凡王者之德，在行之何若。设未得其当，虽十易之不为病，要于其当，不可使易也。而况以其戏乎？若戏而必行之，是周公教王遂过也。吾意周公辅成王，宜以道。从容优乐，要归之大中而已。必不逢其失而为之辞，又不当束缚之，驰骤之，使若牛马然，急则败矣。且家人父子，尚不能以此自克，况号为君臣者邪？

是直小丈夫垂夬垂夬者之事，非周公所宜用，故不可信。或曰，封唐叔，史佚成之。